MANAUS, CŒUR DE L'AMAZONIE

18-22 juillet Atterrissage de nuit à Manaus, un chauffeur nous attend car l'hôtel que nous avons réservé n'est accessible qu'en bateau, la traversée du Rio Negro en soi fait partie du voyage... nous atteignons l'Amazon Ecopark Jungle Lodge alors qu'il fait nuit noire mais on entend tous les bruits de la jungle, des animaux et des insectes. Nous découvrons au réveil un petit coin de paradis donnant sur le Rio Negro un affluent de l'Amazone. J'ai choisi cet établissement pour faire une pause plus confortable dans notre parcours des auberges de jeunesses. Et je n'ai pas de regret :) Notre bungalow est à l'une des extrémités du site, il faut suivre un chemin à travers la foret tropicale pour arriver aux espaces communs. (La journée c'est trop beau mais la nuit c'est un peu flippant!) Nous croisons des papillons géants, des phasmes, des lézards tricolores, un iguane, des grenouilles, des écureuils, des oiseaux noirs à tête rouge, d'autres à queue jaune, il y a même un aras qui vole en liberté dans l'hôtel !

Le premier jour, baignade dans le Rio Negro, eau super chaude et dont la couleur rouge sombre contraste avec la végétation et le ciel bleu profond... C'est juste sublime ! Et quel bonheur de prendre un petit café le matin avec cette vue si paisible... Nous partons à la découverte de singes, un tour organisé par l'hotel avec 8 autres personnes. Apres 10 mn de bateau nous arrivons sur le site et découvrons les premiers singes en levant la tête. Il y a même des petits, accrochés au dos de leur mère ! Quelques mètres plus loin, on nous propose de nous installer sur un banc pendant qu'un garde forestier donne quelques bananes pour attirer les singes. Le guide annonce 2/3 infos en brésilien, il ne parle pas anglais mais j'arrive à comprendre quelques mots en échangeant en espagnol avec lui. Apparemment c'est la bonne saison pour voir les singes car il n'y a pas beaucoup de fruits en forêt, alors ils viennent facilement chercher quelques bananes ou pommes pour le plaisir des touristes... Au bout de 15 mn, tout le monde repart... grosse arnaque ! On n'aura même pas la possibilité de se balader dans la forêt... de retour à l'hôtel je fais part de mon mécontentement et annule les autres excursions. En surfant sur le net je récupère les coordonnées d'un guide francophone recommandé par les bloggeurs de paricilemonde.com . Je contacte Luis par whatsapp et nous convenons d'une visite le lendemain pour aller voir des dauphins. Apres négo, l'excursion nous coûtera au total le prix que l'hôtel proposait pour 1 personne et nous aurons le privilège de n'être que tous les trois... (visite privee, on ne perd pas les habitudes 😜) En plus, nous n'aurons pas de limite de temps ! Je négocie également que Luis vienne nous chercher en bateau à l'hôtel, car ici, on est un peu isolé et tous les transferts sont payants...

​ Deuxième jour, les enfants sont impatients lorsque Luis arrive avec son bateau. Pendant la traversée, nous apprenons que les dauphins qu'on appelle ici botos, naissent blancs avant que leur peau devient rose en vieillissant, mais c'est surtout à travers l'eau rouge sombre qu'ils prennent leur couleur rosée. Les dauphins sauvages se déplacent jusqu'au fleuve Amazone, Manaus est une de leurs étape, les femelles y trouvent le calme pour la période de fécondation. Un petit peut rester auprès de sa mère pendant 3 ans. Nous arrivons vers une petite cabane sur pilotis, un homme lance 1 sardine dans l'eau, juste le temps d'enfiler un gilet de sauvetage et le premier dauphin arrive ! Gabin qui appréhendait la veille et ne voulait pas se baigner avec eux, est finalement le premier à l'eau ! Nous le rejoignons et partageons ensemble un moment exceptionnel avec les dauphins qui vont et viennent, qui nous frôlent lorsque nous nageons, qui tournent autour de nous avant de repartir dans la nature. Emotion très intense, je ne m'y attendais pas mais une larme coule déjà sur ma joue... Nous laissons la place à un petit groupe qui va vivre également l'expérience. Heureusement, nous n'avons pas à attendre longtemps car leur timing est compté. Dès le bateau reparti (et un jus de coco frais pour patienter) nous replongeons profiter à nouveau d'une baignade avec les dauphins, Sacha a des étoiles dans les yeux, ça fait plaisir à voir ! Et le temps s'arrête...

Au retour, Luis nous dépose à Manaus pour que nous puissions avoir un aperçu de la ville. C'est assez étrange de se retrouver au milieu du monde et du tumulte de la ville après avoir passé la matinée avec les dauphins au milieu de la nature ! Mais le Mercado Municipal Adolfo Lisboa vaut vraiment le détour avec une halle en acier type Eiffel et des vitraux magnifiques. Il est immense ! On passe des produits artisanaux aux étalages de viande et d'abats, puis de fruits et légumes ou chaque stand a sa spécialité : maracuja, manioc, pastèques, ananas... Le marché s'étend bien au delà de la halle, et l'on retrouve toutes sortes de stands et boutiques dans la rue... ça grouille, ça crie, ça sent, ça fait un peu tourner la tête... Nous décidons de retourner dans notre jungle !

Troisième jour, nous avons donné rdv à Luis en fin d'après-midi pour une nouvelle excursion, la pêche au piranha et une sortie nocturne pour voir des caïmans. Plutôt que de rester Sur le Rio Negro, Luis nous propose de nous emmener sur le fleuve Amazone, un peu plus loin. Nous profitons de la traversée pour admirer les paysages sublimés par le soleil couchant, c'est la saison sèche, on voit déjà que le niveau du fleuve a baissé sur les berges et les ilots de végétation. L'Amazonie, dont le nom faisait déjà rêver, m'émerveille. Nous avançons vers un coin plus étroit, plus sombre, entre les arbres dont les branches retombent sur l'eau et se confondent avec les racines émergées. Parfait pour y trouver des piranhas ! Nos cannes de bambou sont amorcées avec de la viande fraiches. A peine dans l'eau nous sentons les poissons qui tirent sur la ligne. Les piranhas sont voraces mais aussi malins et arrivent à manger la viande sans se faire prendre ! Nous repartons quand même avec 2 piranhas, pas de quoi faire un festin mais j'espère que nous pourrons les manger ce soir ! A regarder de près et même si les nôtres sont tout petits, les piranhas sont vraiment effrayants !! Nous quittons cet endroit qui commence à être infesté de moustiques pour repartir sur le fleuve à la recherche de caïmans. La nuit est tombée, il fait nuit noire mais l'air est encore chaud. Luis balaye les berges d'une lampe torche à la recherche de caïmans. Ca y est! Il a aperçu une paire d'yeux rouges ! Le bateau s'approche et Luis s'allonge à l'avant pour attraper la bête. On n'y voit rien que des herbes hautes, l'eau est noire, bruits d'éclaboussures... finalement Luis ressort les mains vides. "Si le caïman ne veut pas se battre, il file se cacher et c'est fini on ne peut plus l'attraper". Le bateau repart. La deuxième tentative sera fructueuse et nous pouvons voir de près une petite femelle caïman d'une 40aine de cm, elle a un an à priori. Pour la maitriser, Luis la tient par le cou, il connait le point sensible pour immobiliser la bête. Nous pouvons voir que le caïman n'a pas de langue. Comme le disait Sacha dans son post, cela permet aux caïmans de manger tout et n'importe quoi car ils n'ont pas de goût. Luis la relâche rapidement là où il l'a attrapée pour ne pas trop la perturber. La petite a poussé un cri pour appeler sa mère, Luis nous dit qu'il vaut mieux ne pas rester dans le coin, la mère peut faire 5m de long... nous préférons également ne pas la croiser !! De retour à l'hôtel nous avons la chance de pouvoir goûter à notre pêche du jour :) La chair des piranhas est blanche, je m'attendais à ce qu'elle soit forte mais pas du tout, c'est très bon ! Le piranha est un poisson plein d'arrêtes mais grillé nous pouvons tout manger, comme pour les sardines. Et voila, ça... c est fait ! Il ne reste plus qu'à refaire les bagages car nous partons demain pour Fortalezza, où nous aurons 15 jours pour suivre la côte jusqu'à Sao Luis en passant par Jericoacoara, Barra Grande et le magnifique Lençois de Maranhenses.

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Infos pratiques :

Nous avons réservé notre bungalow à l'Amazon Ecopark Jungle Lodge sur booking et avons obtenu un super tarif de 485 BRL par nuit petit déjeuner inclus (130 EUR) pour un bungalow tout confort. Possibilité de déjeuner ou diner sur place (buffet ou bar) mais nous avons été déçus par la restauration. Mieux vaut prévoir des sandwichs pour les excursions (il y a un frigo dans les bungalows), en allant par exemple au marché de Manaus, qui est immense et vaut vraiment le détour pour une visite.

Coordonnées de Luis, notre guide francophone www.amazonwaterfallstour.com joignable via WhatsApp +55 92 9330-8966

Les hôtels proposent tous des tours pour pêcher les piranhas, voir les dauphins ou les caïmans. Il faut bien se renseigner pour éviter de se retrouver avec un groupe de 40 personnes ou d'avoir une visite express comme nous l'avons vécu pour les singes.

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